Après avoir initié en 2018 un projet pilote d’apiculture (« Miel du Makay »), Naturevolution démarre un projet de reboisement à proximité des villages du Makay : « 1 million d’arbres pour le Makay ». Mais nous ne pouvions lancer ce projet sans vous expliquer cette rentrée comment celui-ci s’inscrit à la fois dans un contexte local précis et dans un contexte global préoccupant. À travers 6 articles nous faisons le point sur l’état actuel de la déforestation, des engagements ou actions initiés par les différents gouvernements, des initiatives en terme de reboisement en particulier à Madagascar et enfin des actions possibles à votre échelle pour lutter contre la déforestation. Tout un programme !

Protéger les forêts ?

Cela peut sembler une évidence. Mais quand il faut choisir entre, d’un côté des pratiques héritées de la tradition, qui fournissent un revenu certes faible mais quotidien, et dont les impacts négatifs sont peu perceptibles à court terme, et, de l’autre une stratégie de protection des forêts au bénéfice de tous sur le long terme, mais qui requiert de changer des habitudes bien ancrées (par exemple, celles de déclencher régulièrement des feux ou de mener les troupeaux de zébus dans les canyons forestés du massif), il est bon de faire l’inventaire des services écosystémiques rendus par les forêts, qui sont autant de raisons de les protéger.

Il est plus aisé de se rendre compte des bénéfices apportés par les forêts aux communautés riveraines du Makay quand on constate les dégâts causés par leur disparition : ensablement des rizières, diminution des précipitations en saison sèche, manque de ressources alimentaires durant les périodes de soudure. Et, comme toute vaste zone forestée, les forêts du massif rendent également de grands services aux niveaux régional et global.

Les produits de la forêt

Les forêts peuvent être considérées – d’un point de vue utilitariste – comme un vaste réservoir de ressources renouvelables permettant de fournir énergie, alimentation, matériaux et médicaments : des arbres fournissent du bois de construction, d’autres du bois de chauffage et de cuisson, ou encore des fruits, tandis que leur couvert permet d’abriter plantes et arbustes fournissant plantes médicinales, baies et autres tubercules. Les forêts abritent également animaux natifs et invasifs, qu’il est légal de chasser ou illégal de braconner…

Une protection contre l’érosion / fertilité des sols

La déforestation fragilise les sols. La présence d’une forêt sur un sol tend à rendre ce sol non seulement plus riche en matière organique, mais aussi plus résistant à l’érosion grâce aux racines des arbres qui tiennent en place la couche superficielle du sol.

De ce fait, lorsqu’un espace forestier est détruit, la structure du sol est fragilisée et il présente un risque d’être emporté par les intempéries. Le terrain précédemment foresté perd ainsi de sa fertilité, et l’écosystème devient plus vulnérable aux catastrophes naturelles, comme les glissements de terrain ou les inondations. Les villages situés sur le pourtour du Makay et donc en aval des cours d’eaux subissent directement les conséquences de l’érosion : les rizières situées en bordure des rivières se retrouvent ensablées lors des crus en saison des pluies et perdent en rendement.

Un château d’eau local et régional

Les forêts jouent un rôle essentiel dans le cycle de l’eau. Un arbre relâche chaque jour 4000 litres d’eau par evapotranspiration, entraînant la formation de nuages. Ces nuages peuvent ensuite se retrouver bloqués par une chaîne de montagne qui déclenche les précipitations.

Le Makay est un site stratégique lorsqu’il est question d’eau : à l’origine d’un important réseau hydrographique, il alimente en eau tout au long de l’année une grande partie de l’ouest malgache. Il se trouve à l’intersection de 3 grands bassins-versants : les bassins Maharivo et Morodave à l’ouest, le bassin de la Mangoky au sud, et le bassin de la Sakeny, affluent de la Tsiribihina, à l’est. La rivière Makay notamment, située sur le versant sud-est du massif, est un affluent de la rive droite du fleuve Mangoky litt. « aux eaux noires » (2ème plus grand fleuve de Madagascar) et draine une partie du massif éponyme, notamment celle comprenant les plus grandes forêts.

Un habitat biologique extrêmement riche

Les forêts sont de véritables refuges et réservoirs de biodiversité. Le Makay, bien que situé dans l’ouest de Madagascar plutôt propice à la forêt sèche, abrite dans ses canyons des forêts tropicales similaires à celles de l’est de l’île. Madagascar ayant connu une déforestation dévastatrice, il est impératif de protéger les forêts qui restent et toute la faune et la flore qu’elles abritent, dont une partie est unique de Madagascar, voire du Makay.

Il vaut mieux également protéger les forêts existantes, plutôt que d’espérer les replanter dans le futur. Si le reboisement offre d’incroyables opportunités, il présente aussi de sérieuses limites, et recréer activement des forêts riches en biodiversité n’est pas une mince affaire !

Quant à la régénération naturelle, elle est extrêmement lente : une nouvelle étude a étudié la régénération des forêts sur des terres agricoles abandonnées. Si 50 années sont nécessaires pour retrouver le nombre d’espèces présentes dans les forêts anciennes (ce qui fait des forêts secondaires des refuges d’espèces dignes de protection), il faut des siècles avant que leur composition ne ressemble à celle des forêts anciennes. Le botaniste français Francis Hallé, dont les livres sont un réel plaisir à lire, estime à 700 ans la durée nécessaire pour qu’une forêt tropicale intégralement coupée renaissance de ses cendres et retrouve son état ‘primaire’. Le processus est raconté dans le très beau film « Il était une forêt ».

Une source de nouveaux revenus durables

Un splendide massif présentant des forêts en bonne santé permet de générer des revenus issus d’activités économiques durables comme l’écotourisme et l’apiculture, que Naturevolution encourage et aide à développer dans les villages. C’est en ce sens que la beauté et la richesse du Makay et de ses forêts sont la clé à la fois de sa protection et du mieux-vivre des communautés riveraines.

Un atout dans la crise climatique

Les arbres absorbent et stockent du CO2, et les forêts anciennes sont de formidables puits de carbone. La déforestation réduit non seulement cette capacité à stocker du CO2, mais pire encore, elle est elle-même une cause majeure de la crise climatique, et pas la moindre : d’après le GIEC, la déforestation serait à l’origine de 12% des émissions de CO2.

Notre stratégie pour protéger les forêts du Makay

Afin de réduire les pressions anthropiques, et notamment la déforestation, dans le massif tout en améliorant les conditions de vie des communautés locales, Naturevolution développe une stratégie holistique de gestion de la Nouvelle Aire Protégée du Makay. Elle s’articule suivant plusieurs axes interconnectés :

• Le développement d’activités économiques durables directement en lien avec des écosystèmes en bonne santé (apiculture, écotourisme),
• Le développement social, à travers l’éducation (écoles), mais aussi l’amélioration des conditions de vie (alimentation, matériaux, santé),
• Enfin, la réduction des impacts sur le massif, à travers la sensibilisation (au rôle de la forêt et au danger des feux) et à la réduction des prélèvements de bois (par exemple, via des méthodes alternatives de cuisson pour remplacer les foyers ouverts) ou d’animaux effectués dans le massif.

Lancement du projet Forêts villageoises

C’est dans le cadre de cette stratégie que Naturevolution lance les Forêts villageoises. Ce projet vise à replanter des forêts au bénéfice direct des villageois au niveau des zones tampons dégradées situées entre les villages et le massif.

Le reboisement ciblera des essences permettant de satisfaire les besoins de base et d’améliorer les conditions de vie. Les parcelles ainsi développées permettront de contribuer à l’alimentation locale, de fournir du bois de chauffage, de construction et de cuisson, et contiendront également des plantes mellifères et médicinales. La proximité des parcelles reboisées avec les villages offrira aussi un gain de temps et d’effort aux villageois en comparaison de prélèvements réalisés à plusieurs heures de marche dans le massif, et leur utilisation permettra aux communautés de se former à la gestion durable des forêts.

Le projet a démarré au printemps 2019 dans 4 villages pilotes, chacun doté d’une pépinière, avec un objectif pour fin 2019 de 18 000 plants par pépinière, soit 72 hectares pouvant être reboisés.

Nos partenaires

Un premier financement à hauteur de 10.000€ a été obtenu auprès de Maltem, permettant le lancement du projet 1 Million d’arbres pour le Makay. Maltem est un écosystème de sociétés de conseil spécialisées dans la transformation digitale et l’innovation durable, et un partenaire de Naturevolution depuis 2016.

Toute la série d’articles

• (1/6) La déforestation : un état des lieux en 2019
• (2/6) Déforestation : chronologie d’une (in)action gouvernementale ?
• (3/6) Le reboisement : opportunités et limitations
• (4/6) Comment agir contre la déforestation ?
• (5/6) La déforestation à Madagascar et dans le massif du Makay
• (6/6) Pourquoi protéger les forêts du Makay ?

Un article proposé par Gaëtan Deltour et Yann Bigant